Премьер-министр Японии Санаэ Такаити заявила, что японское правительство не ведет шпионскую деятельность в России. Так она ответила на обвинения российских властей в адрес корреспондента газеты «Хоккайдо симбун» Юки Имаи, арестованного по делу о шпионаже. Заявление Такаити опубликовано в стенограмме на сайте японского правительства.
«Таких фактов нет», — сказала премьер, отвечая на вопрос журналиста, занимается ли японское правительство шпионажем в России. По ее словам, Токио пока не располагает подробной информацией о предъявленных Имаи обвинениях, но намерен твердо отстаивать свою позицию. Такаити подчеркнула, что сейчас главным приоритетом правительства остается защита японского гражданина.
Генеральный секретарь кабинета министров Японии Минору Кихара сообщил, что японские дипломаты до сих пор не смогли связаться с задержанным. Власти добиваются скорейшей консульской встречи, чтобы проверить состояние здоровья журналиста. При этом японское правительство узнало о задержании Имаи только из официального сообщения российских властей, поскольку Москва не направила Токио консульского уведомления.
Ранее, 14 октября, МИД Японии вызвал российского посла Николая Ноздрева и выразил протест в связи с задержанием журналиста и односторонним распространением информации о его предполагаемой шпионской деятельности. Японские дипломаты потребовали предоставить сведения о деле, обеспечить задержанному гуманное и справедливое обращение и незамедлительно организовать встречу с ним. Посол пообещал передать позицию Токио российским властям.
13 октября ФСБ сообщила о задержании аккредитованного при российском МИД корреспондента «Хоккайдо симбун» в Южно-Сахалинске. По версии спецслужбы, журналист якобы по заданию японской разведки собирал сведения об обороноспособности России, в частности о количестве мобилизованных и добровольцев с Курильских островов, участвующих в войне против Украины. ФСБ утверждает, что информацию он получал от местных жителей.
Журналиста задержали накануне запланированного вылета из России, доставили в Москву и по решению Лефортовского суда заключили под стражу. Против него возбуждено уголовное дело по статье 276 УК РФ (шпионаж), предусматривающей до 20 лет лишения свободы.
В тот же день официальный представитель МИД России Мария Захарова обвинила Токио в использовании иностранных корреспондентов для сбора разведывательной информации. По ее словам, произошедшее станет «дополнительным фактором, омрачающим атмосферу российско-японских связей». Редакция «Хоккайдо симбун», в свою очередь, заявила, что продолжает выяснять обстоятельства задержания и считает обеспечение безопасности своего сотрудника главным приоритетом.
